Shabbat HaGadol: Il Grande Shabbat Prima di Pesach

Lo Shabbat HaGadol, che in ebraico significa “Il Grande Shabbat”, è il sabato che precede la festività di Pesach, la Pasqua ebraica. Questo Shabbat ha un significato particolare nella tradizione ebraica ed è legato agli eventi miracolosi che precedettero l’Esodo dall’Egitto. Rappresenta un momento di preparazione spirituale e pratica per celebrare la libertà del popolo ebraico.

Il suo nome ha diverse spiegazioni. Una delle più diffuse racconta che, nell’anno dell’Esodo, il giorno 10 di Nissan coincise con un sabato. In quell’occasione, Mosè comandò agli ebrei di prendere un agnello e prepararlo per il sacrificio pasquale. Poiché per gli egiziani l’agnello era un animale sacro, ci si sarebbe aspettati una loro reazione ostile, che però non avvenne, e questo venne considerato un segno dell’intervento divino. Un’altra interpretazione del nome fa riferimento a un passo profetico letto durante la Haftarah di questo giorno, nel quale si parla della venuta del profeta Elia e del grande giorno della redenzione messianica. Infine, alcuni studiosi ritengono che il nome “Grande” sottolinei l’importanza della preparazione spirituale a Pesach, una delle festività fondamentali dell’ebraismo.

Significato e svolgimento dello Shabbat HaGadol

Durante questo Shabbat, pur essendo un giorno come gli altri dal punto di vista liturgico, vi sono alcune caratteristiche speciali che lo rendono unico. Il rabbino della comunità tiene tradizionalmente un sermone speciale, in cui spiega le leggi di Pesach e il significato della festività, aiutando così la comunità a prepararsi sia spiritualmente che praticamente. Inoltre, viene letta una Haftarah tratta dal libro del profeta Malachia, che parla della redenzione futura e della venuta di Elia, che secondo la tradizione precederà la liberazione messianica. Questo Shabbat rappresenta anche un momento di intensa preparazione per Pesach, poiché segna gli ultimi giorni utili per eliminare il chametz, ovvero il cibo lievitato proibito durante la festività, e per organizzare il Seder.

Non esiste un cibo specifico associato a Shabbat HaGadol, ma poiché precede Pesach, molte famiglie iniziano già a ridurre il consumo di chametz. I pasti includono spesso pietanze tradizionali dello Shabbat, come la challah, piatti a base di carne arrosto in ricordo del sacrificio pasquale, zuppe di pollo e verdure fresche che anticipano gli ingredienti utilizzati nel Seder.

Fin dai tempi antichi, Shabbat HaGadol è stato vissuto come un momento di riflessione e preparazione. Il suo significato storico e spirituale lo rende un passaggio fondamentale verso Pesach, ponendo l’accento sul valore della libertà e sulla necessità di accoglierla con consapevolezza. Non si tratta solo di un giorno qualsiasi, ma di un’opportunità per rafforzare il legame con la propria tradizione e con i valori di redenzione e speranza che essa trasmette.